Dankzij twee Ishida IX-GA 4075 x-ray inspectiesystemen is de kwaliteitscontrole bij het toonaangevende Belgische zuivelbedrijf Olympia verbeterd.
De machines bewaken het hoogwaardige assortiment zuiveldesserts van Olympia, waaronder rijstepap, vanille- en chocoladepudding en crème desserts, op de aanwezigheid van verontreinigingen zoals metaal, glas, keramiek en andere niet-metalen stoffen, om ervoor te zorgen dat de productkwaliteit van het hoogste niveau is.
Het ene IX-GA systeem verwerkt uitsluitend potten van 100 en 200 gram bij snelheden tot 10.000 potten per uur. Het andere systeem verwerkt grotere verpakkingsformaten tot 800 gram met een snelheid van ongeveer 4000 potten per uur.
De keuze viel op de systemen van Ishida na een grondige vergelijking met een andere fabrikant. Wim De Spiegeleer, Operations Manager bij Olympia, zegt dat de IX-GA over het algemeen beter presteerde, onder meer dankzij de grotere detectiegevoeligheid en keer op keer een duidelijke en scherpe x-ray afbeelding van het product, en ook dankzij de stabiele en goed ontworpen constructie van de machines.
“Bij veel andere x-ray machines kan een product ten onrechte worden afgekeurd wanneer het lipje van het deksel iets omhoog staat,” legt hij uit. “Dat is een vervelend probleem waardoor operators extra onder druk komen te staan en van hun taak worden afgeleid.”
Het Ishida x-ray inspectiesysteem voorkomt dit probleem dankzij de unieke Genetic Algorithm (GA) technologie, die operators in staat stelt de machine te ‘trainen’ in het detecteren van specifieke problemen die zich bij de verschillende toepassingen kunnen voordoen, met behulp van gegevensanalyses van afbeeldingen gedurende een reeks inspecties. Bij de productie van voedsel steken vaak dezelfde soorten verontreiniging de kop op, en daarom kan de gegevensregistratie helpen door met iedere inspectie een preciezer kalibratieprotocol op te bouwen. Op die manier worden verontreinigingen eenvoudiger geïdentificeerd en kan hun precieze locatie in de verpakking worden vastgesteld, zelfs bij hoge doorvoersnelheden.
De mogelijkheid om verontreinigingen in het dessertassortiment van Olympia te detecteren is belangrijk vanwege de hoge normen van het bedrijf, waaronder complete zekerheid.
“Voor het vullen van de potten met verschillende desserts zijn vrij complexe machines met veel verschillende bewegende onderdelen nodig,” licht Wim toe. “Als sommige van die kleine onderdelen van de machine zouden vallen, moeten we er zeker van zijn dat ze altijd en snel geïdentificeerd kunnen worden.”
Metaaldetectie is geen geschikte oplossing omdat de potdeksels van aluminiumfolie zijn gemaakt. Volgens Wim werd x-ray technologie vroeger als te duur beschouwd, waardoor de enige oplossing uit een grondige, dagelijkse inspectie van de machine bestond. Hoewel de machines bij Olympia nog steeds worden geïnspecteerd, gebeurt dat nu aanvullend op de technologie en kan het bedrijf gelijk van de mogelijkheid gebruikmaken om de staat van de machine te inspecteren.
“Tegenwoordig zijn x-ray machines veel betaalbaarder, waardoor de investering de moeite waard is,” vertelt Wim. “Bovendien profiteren we op die manier ook van de aanvullende bewakingsmogelijkheden op het gebied van productkwaliteit.”
Hij gaat verder door te zeggen dat het systeem van Ishida nog andere voordelen biedt.
“Omdat iedere verpakking wordt gecontroleerd in combinatie met een afbeelding, kunnen we het verontreinigde gebied in elke individuele verpakking heel eenvoudig en precies vaststellen. En de individuele afbeeldingen zijn ook een belangrijk onderdeel van onze uitgebreide traceerbaarheidsprocedures.”
De twee IX-GA modellen zijn geïnstalleerd door de Belgische agent van Ishida, BRN, die ook de transportbanden en bescherming rondom de machines leverde. Olympia meldt dat de x-ray systemen betrouwbaar en eenvoudig in te stellen en te bedienen zijn.
“Het is van essentieel belang dat operators vertrouwen in deze machines hebben om dag in dag uit met ze te kunnen werken,” concludeert Wim. “De beslissing om tot aanschaf over te gaan was snel genomen, maar de machines zelf moeten jarenlang meegaan. Het was dus belangrijk dat we de juiste beslissing namen. En dat is precies wat we met de IX-GA x-ray inspectiesystemen van Ishida hebben gedaan.”
